Akaattikotilo on helppohoitoinen lemmikki ja se onkin suosituin ja tunnetuin laji lemmikkinä pidettävistä kotiloista. Keskimääräinen akaattikotilon elinikä on 5-7vuotta, mutta kotilo voi elää jopa yli 10-vuotiaaksi. Akaattikotilo on kotoisin alkujaan Itä-Afrikan sademetsistä.
Se kasvaa aikuiskokoon todella paljon, joten älä anna sen alle yhden senttimetrin poikaskoon hämätä. Aikuiskoossa kuoren mitta on 8-12cm ja jalka noin 20 senttimetriä. Painoa voi olla jopa 200 g, eli pienen karkkipussin verran.
Akaattikotilon hinta on 0–20 euroa ostopaikasta riippuen. Jotkut antavat ilmaiseksi kotiloita esimerkiksi erilaisilla nettikauppa-alustoilla, koska kotilot munivat kerralla satoja munia. Eläinkaupoissa kotilon hinta on yleensä 10-20 euroa. Eläinkaupasta ostettaessa saat hyvät neuvot kotilon hoitoon ja tiedät että kotilo on ollut hyvässä hoidossa elämänsä alku taipaleen.
Terraario
Kotiloiden terraariona toimii lasi- tai muoviterraario, tärkeintä on, että kansi on reiällinen. Näin varmistetaan hyvä ilman vaihto, jolla estetään pohjamateriaalin homehtuminen. Terraarion kosteusprosentti tulee olla aina 80–90 %. Terraarioon suihkutetaan vettä suihkepullosta useita kertoja päivän aikana. Kannessa olevan luukun tulee olla tiukasti suljettavissa, jotta yllättävän voimakas etana ei saa sitä itse auki.
Yhden aikuisen terraarion koko tulisi olla vähintään 30 l. Tilantarve kasvaa n. 20 litraa samassa terraariossa olevaa kotiloa kohden. Kahden kotilon terraarion koko tulisi siis olla 50 litraa. Kotilot ovat kaksineuvoisia eli niillä kaikilla on sekä naaraan että koiraan sukusoluja. Sukukypsyyden kotilot saavuttavat puolen vuoden iässä. Kotilot munivat kerralla parhaillaan jopa 300 valkoista pientä munaa. Useamman kotilon omistaja saakin tarkistaa terraarion säännöllisesti munien varalta.
Terraario on hyvä sijoittaa kodissa vedottomaan lämpimään paikkaan. Se ei kuitenkaan saa olla suorassa auringonpaisteessa, ettei lämpötila pääse nousemaan terraariossa liikaa.
Sisustus
Pohjamateriaalina käytetään lannoittamatonta turvetta tai nykyisin myös kookoskuitua, niin paksuna kerroksena että kotilo pystyy kaivautumaan siihen kokonaan. Karkeammat kuivikkeet esimerkiksi puru, eivät kotiloiden terraarioon sovi. Akaattikotilot kiipeilevät mielellään. Joskus ne voivat myös pudota esimerkiksi terraarion katossa ollessaan. Terraariota ei kannata sisustaa esimerkiksi kivillä tai muilla kovilla materiaaleilla, jottei kotilo halkaise kuorta niihin tipahtaessaan. Toinen vaihtoehto on vuorata kaikki kovat sisusteet päältä pehmeällä turpeella. Ulkoa kerätyt kepit tai muut sisustukset tulee pestä ja tarkistaa huolella, ettei terraarioon pääse esimerkiksi muurahaisia. Luonnosta tuotavien materiaalien kohdalla kannattaa myös huomioida mahdollinen tautiriski. Eläviä myrkyttömiä kasveja voidaan käyttää sisustukseen, mutta kotilot todennäköisesti syövät ne. Muovisia kasveja käytettäessä tulee tarkkailla, ettei kotilot päätä syödä niitäkin.
Ruokinta
Akaattikotilot ovat sekasyöjiä eli ruokavalio koostuu kasviksista ja lihasta. Lisäkalkkia on oltava kotilon saatavilla koko ajan. Hyvä kalkinlähde on esimerkiksi eläinkaupoista saatavat seepiansuomut. Kasviksista ja hedelmistä kannattaa kokeilla monipuolisesti mikä juuri kyseisen yksilön herkkua on. Kovat kasvikset esimerkiksi porkkanat ja perunat voi kokeilla tarjota ohuina siivuina tai raasteina. Liha tuotteina voi tarjota esimerkiksi kissoille tarkoitettuja kuivanappuloita ja raakalihapullia. Myös Kalojen nappula- tai hiutaleruoka yleensä maistuu kotiloille hyvin proteiininlähteenä. Hiutaleruoat ovat helpoin tarjota esimerkiksi kurkkuviipaleen päällä. Kesällä ulkoa voi kerätä ravinnoksi, vaikka voikukanlehtiä kunhan pesee ne hyvin, ennen kuin antaa kotiloille herkuteltavaksi. Kotilo ei saa syödä sipuleita, sitruunaa, suolaa tai raparperia. Raikasta vettä tulee olla tarjolla koko ajan matalassa laakeassa kupissa, ettei kotilo voi hukkua sinne.
Hoito
Terraarion kosteudesta tulee huolehtia päivittäisillä sumutuksilla. Lämpötilaksi riittää huoneenlämpötila. Etenkin Suomen oloissa kotilot saattavat kaivautua talvikuukausina pariksi kuukaudeksikin turpeeseen eräänlaiseen horrokseen. Tällöin ne luovat kuoren suuaukolle valkoisen sävyisen kalkkikalvon säilyttääkseen kuoren sisällä tarvittavan kosteuden. Kotilot käyttäytyvät näin myös luonnossa, jos kosteus tai lämpötila laskevat liian alhaisiksi. Tämä ei siis ole vaarallista ja kotilon voi rauhassa antaa horrostaa muutaman kuukauden ajan. Tällöinkin on tärkeää huolehtia terraarion kosteudesta ja että tuoretta ruokaa on heti tarjolla, kun kotilo herää.
Terraariosta tulee siivota kakat ja vanhat ruuan tähteet pois päivittäin. Pohjamateriaalin vaihto ja terraarion pesu tulee tehdä muutaman viikon välein. Etanoiden määrä samassa terraariossa vaikuttaa siivoustarpeen tiheyteen. Kotilot ovat hämäräaktiivisia eläimiä, joten uudet ruoat on hyvä vaihtaa aina iltaisin, jolloin kotilo pääsee niitä tuoreeltaan syömään. Akaattikotilot nauttivat myös suihkuista. Vie kotilo esimerkiksi terraarion kannen päällä suihkuun ja suihkuta kädenlämpöistä vettä kotiolon päälle. Ne aloittavat ”sadetanssin” jolloin kurottuvat kohti vesisuihkua ja monesti juovat samalla. Tämä on erittäin hienon näköistä. Suosittelen kaikkia kotilon omistajia kokeilemaan tätä! Tärkeintä suihkutellessa on katsoa, ettei vesi ole liian kuumaa eikä kotilo altistu esimerkiksi lattiassa oleville pesuaineille. Kotiloa voi myös yli 20 asteen lämpötilassa ulkoiluttaa nurmikolla ehdottomasti valvotusti, ettei se pääse karkaamaan tai esimerkiksi lintu nappaamaan. Kotilo sopivassa lämpötilassa on huomattavan nopea liikkeissään, joten sitä ei kannata jättää hetkeksikään valvomatta.
Lopuksi
Lemmikiksi kotilo sopii niin lapsille kuin aikuisillekin, kunhan on valmis sitoutumaan hoitamaan kotiloa hyvin koko sen elinajan. Akaattikotilo on helppohoitoisuutensa ansioista suosittu ensi lemmikki lapsille. Akaattikotilon käsittelyn jälkeen tulee aina muistaa pestä kädet huolellisesti mm. salmonella riskin takia. Akaattikotilo sopii myös useimmille allergikoille lemmikiksi.
Lemmikkiä ei kuitenkaan tule ikinä ottaa sen helppouden tai halvan hinnan takia. Lemmikin hankintahinnasta riippumatta tulee lemmikille tarjota parasta mahdollista hoitoa, koko sen elinkaaren ajan.
Huolehditaan lemmikeistämme hyvin!
