Monet perheet miettivät mikä lemmikki olisi sopiva heille, kun lapsi haluaa oman lemmikin. Ensimmäisenä kannattaa muistaa, että lemmikki on aina lopulta vanhempien vastuulla. On hyvä, että lapsi saa nimellisesti oman lemmikin ja opettelee sen avulla vastuunottoa. Muistakaa aina keskustella lapsen kanssa asia huolellisesti läpi. Pääpointteina että lemmikit eivät ole leluja vaan eläviä tuntevia olentoja. Niitä täytyy jaksaa hoitaa joka päivä hyvin, jopa niinä päivinä, kun ei huvittaisi. Sopikaa ja kirjatkaa ylös hoito suunnitelma. Lapsen ikään peilaten sovitaan, hoitaako lapsi lemmikkiään joka päivä vai jonain tiettyinä päivinä ja vanhemmat hoitavat muut päivät. Voisi ajatella, että ainakaan alle kouluikäinen ei voi olla lemmikistä vastuussa joka päivä. Kouluikäisen kohdalla vanhempien tulee realistisesti miettiä voiko lapselle antaa/määrätä vielä jokapäiväisen hoidon vastuuta.
Sopikaa myös säästääkö lapsi tietyn summan esimerkiksi viikko/kuukausirahastaan vai hoitavatko vanhemmat kaikki lemmikin kulut. Olen nähnyt esimerkiksi, että lapsi itse säästää ja maksaa omista rahoistaan eläimen eläinlääkärikulut. Tämä opettaa lapselle kyllä rahan arvoa ja säästämisen merkitystä. Näin voi helposti yhdistää vastuun kantamisen ja rahaopin lemmikin hoitoon. Rahataidotkin kun on tärkeää oppia jo lapsena omilta vanhemmiltaan, kun ei niitä muuten oikein opi ollenkaan. Eläinlääkärikulujen kohdalla on hyvä tietysti suhteuttaa rahan käyttö lemmikkiin. Esimerkiksi hiirelle tehtävät mahdolliset toimenpiteet ovat yleensä halvempia kuin vaikka koiralle. Koiran leikkaukset voivat olla jopa euroissa tuhansia, jos vaikka ortopediseen leikkaukseen joudutaan. Tällöin ei voi olettaa, että lapsi maksaa kaikki eläinlääkärikulut, vaan esimerkiksi, että lapsi kustantaa perusrokotukset, tai on ennakkoon sovituilla kympeillä mukana eläinlääkärikuluissa. Säännöt on syytä sopia niin, että lapsi voi saada onnistumisen kokemuksia tekemisis
Sopiva lemmikki lapsen mukaan
Sitten on syytä pohtia mikä lemmikki sopisi juuri sinun lapsellesi. Jos lapsi on kova ulkoilemaan voisi miettiä koiraa, koska se tarvitsee paljon lenkkejä. Tietenkään pientä lasta ei saa koiran kanssa laittaa yksin, vaan silloin teette lenkit yhdessä, kunnes lapsi on tarpeeksi iso lenkkeilläkseen koiran kanssa yksin. Haluaako lapsi touhuta lemmikin kanssa paljon. Silloin koira, kissa, jyrsijät ja kanit ovat hyviä vaihtoehtoja. Huomaa kuitenkin, että esimerkiksi hyvin yleinen lasten lemmikki hamsteri on yö aktiivinen eli hamsteri heräilee illalla silloin kun lapsi on juuri menossa nukkumaan. Tällaisesta lemmikistä ei ole hirveästi iloa. Helppoja ja päivälläkin aktiivisia jyrsijöitä ovat esimerkiksi hiiret ja marsut. Marsujen elinikä on pidempi kuin hiirten. Marsut elävät keskimäärin 4-5-vuotta, mutta voivat elää jopa kymmenen vuotiaiksi. Hiirien eliniän odote on keskimäärin 1,5-2-vuotta. Hiiriin ei tarvitse sitoutua niin pitkäksi aikaa kuin marsuihin, mutta toki surullisia luopumisen hetkiä tulee yleensä useammin, jos hiiriä lemmikkinä pitää, koska elävät niin lyhyen aikaa.
Kissan ottaminen lapsen lemmikiksi kannattaa tarkkaan miettiä millaisen kissan ottaa. Kissat ovat hyvin itsenäisiä olentoja ja toiset eivät voi sietää lapsia. Yleensä jos ne pentuna tulevat taloon, jossa on lapsia tottuvat ne hyvin, mutta toki poikkeuksiakin on. Kissaa ei voi myöskään pakottaa esimerkiksi sylikissaksi, jos se ei siitä pidä. Kissan kohdalla lapsi tulee ohjeistaa, että asiat tapahtuvat kissan ehdoilla ja useinkaan ei tapahdu niitä asioita mitä lapsi itse haluaisi. Kissan hankkiessa lapsella olisi hyvä olla kehittynyt jo tiettyä ymmärrystä ja kärsivällisyyttä.
Helppohoitoinen lemmikki lapselle
Helpoin lemmikki lapselle on varmasti akaattikotilo. Se pitää muistaa toki kastella päivittäin ja ruokkia, mutta siinäpä päivittäin tarvittava hoito on. Keskiverto elinikä on 5-7-vuotta, mutta tulee varautua että voi elää myös pidempään. Sitä voi kesällä ulkoiluttaa valvonnassa tarpeeksi lämpimillä ilmoilla, sitä voi viedä suihkuun nauttimaan vesisateesta. Sen terraarion sisustusta voi suunnitella ja vaihdella. Kotilon kanssa lapsi voi vapaammin päättää milloin puuhastelee lemmikin kanssa, se ei tarvitse päivittäistä seuraa ihmiseltä. Talvella se myös usein horrostaa kaivautuneena multaan, joten lapselle tulee automaattisesti taukoa lemmikin hoidosta. toki kastelut ja päivittäiset tarkistukset tulee silloinkin tehdä. Myös eläinlääkärikulut ovat halvat, koska hirveästi ei ole hoitovaihtoehtoja, koska etanoiden sairauksien hoidosta tiedetään vasta kovin vähän.
Päädyittepä sitten pohdinnoissanne helppoon lemmikkiin tai vähän haastavampaan, muistakaa että lemmikki on aina lopulta vanhempien vastuulla. Ennen lemmikin hankkimista siis vanhempien tulee miettiä ovatko he itse valmiita ottamaan vastuun kokonaan lemmikistä, jos lapsen mielenkiinto lopahtaakin kuukausien kuluessa. Kun vanhemmat ovat varmoja asiasta kannattaa ehdottomasti lemmikki hankkia. Se opettaa lapselle todella paljon ja on myös seurana. Oli lemmikki kuinka pieni tahansa ja vaikka kotilo niin lapsi osaa kyllä ottaa sen seuranaan ja jutella ja jopa mahdollisesti puhua huoliaan lemmikilleen. Kun olette päättäneet juuri teidän perheelle sopivan lemmikin on aika tutustua mitä tulee ottaa huomioon kun lemmikki saapuu uuteen kotiin.
